이는 지난달 중순 정부가 화물업계 관계자들과 만나 올 공급기준과 관련, 한국교통연구원 조사를 토대로 일부 차종의 공급 부족을 이유로 증차 의향을 내보이면서 촉발됐다.

이 과정에서 특히 택배업계의 차량 부족난이 강조되면서 참석자 대부분이 ‘정부가 택배업계에 차량 공급을 허용할 것’이라는 후문을 쏟아내고 있다.

이같은 상황에서 화물연대는 증차는 곧 공급과잉으로 이어져 그렇지 않아도 힘겨운 화물노동자의 현실을 더욱 고통스럽게 하는 조치라며 강력히 반발, 조합원들의 의사를 물어 총파업도 불사하겠다고 나선 것이다.

특히 화물연대는 택배업에의 차량 공급은 ‘대기업 배불리기’라고 단언했다. 택배사의 차량 부족은 용달차량 등과 계약으로 해결할 수 있는 문제로, 진짜 문제가 되는 것은 택배운전자들의 저임금 고강도 노동에 따른 기피현상이라고 주장했다.

따라서 택배운전자의 고용의 질 향상이 선행되면 차량 부족 문제는 저절로 해결될 것이란 게 그들의 주장이다.

이같은 화물연대의 주장은 택배종사자들과 용달, 개별화물업계에 공감대를 형성하고 있다. 실제 정부가 주선해 추진해온 용달-택배 상생협약에 따라 용달업에서 택배로 전환해 택배사 물건을 취급해 본 다수의 용달사업자들은 ‘수익에 비해 터무니없이 힘겨운 노동’이라며 택배업에서 발을 뺐다고 말하고 있다.

문제가 간단해 보이지 않는다. 특히 지난 수년간 별다른 가시적 투쟁없이 구호만 내놓던 화물연대가 투쟁동력을 이번 ‘택배 증차’에서 찾고 있다는 소문도 나오고 있다. 결코 안일히 대응할 일이 아니라고 본다.

물류대란은 국가적 재난이므로 반드시 막아야 한다는 점에서 정부는 다시한번 이해관계자들과 협의하고, 뜻을 모으는 노력을 기울여야 할 것 같다.